3M zahlt 6 Milliarden US-Dollar, um den Fall mit Veteranen wegen Hörverlust und Ohrstöpsel zu klären

3M gab am Dienstag bekannt, dass es sich bereit erklärt hat, 6 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um Hunderttausende Klagen beizulegen, in denen behauptet wird, dass militärische Ohrstöpsel von 3M zu Hörverlust bei US-Soldaten geführt hätten.

Das Unternehmen sagte, es werde zwischen 2023 und 2029 5 Milliarden US-Dollar in bar und 1 Milliarde US-Dollar in 3M-Stammaktien auszahlen.

Die Nachricht von der Einigung löst das auf, was die Anwälte der Kläger unter Berufung auf Gerichtsstatistiken vom März als „die größte Massendeliktsverletzung in der Geschichte der USA“ bezeichnet haben. Es wurden fast 330.000 Fälle eingereicht, von denen Anfang des Sommers noch 260.000 anhängig waren.

In einer gemeinsamen Erklärung gegenüber The Hill bezeichneten die Anwälte der Kläger die Einigung als „enormen Sieg“ für die Soldaten.

„Diese historische Vereinbarung stellt einen enormen Sieg für die Tausenden von Männern und Frauen dar, die unserem Land mutig gedient haben und mit lebensverändernden Hörschäden nach Hause zurückgekehrt sind“, schrieben die Anwälte in der Erklärung. „Wir sind stolz darauf, diese Einigung erzielt zu haben, die sicherstellt, dass diejenigen, die einen Hörschaden erlitten haben, die Gerechtigkeit und Entschädigung erhalten, die sie zu Recht verdienen.“

Die Kläger behaupteten, dass 3M von 2000 bis 2015 wissentlich Ohrstöpsel an das US-Militär verkauft habe, die Designmängel aufwiesen.

Die Militär-Ohrstöpsel sollten angeblich vor Hörverlust durch Schusswaffen aus nächster Nähe und anderen lauten Aufprallgeräuschen schützen, aber den Klägern zufolge waren die Ohrstöpsel fehlerhaft und „können sich leicht lösen und sich subtil aus dem Gehörgang bewegen, gerade so weit, dass die lauten Geräusche zu hören sind.“ Gehörschäden verursachen.“

Die Anwälte der Kläger sagten, ihre Mandanten hätten von Nebenwirkungen der Ohrstöpsel berichtet, darunter Hörverlust, Tinnitus, bleibende Hörschäden und Taubheit.

In seiner Erklärung vom Dienstag zur Bekanntgabe des Vergleichs stellte 3M klar, dass es sich bei der Vereinbarung nicht um ein Eingeständnis einer Haftung handelte, und behauptete: „Die in diesem Rechtsstreit in Rede stehenden Produkte sind bei ordnungsgemäßer Verwendung sicher und wirksam.“

„3M ist bereit, sich im Rechtsstreit weiterhin zu verteidigen, wenn bestimmte vereinbarte Bedingungen der Vergleichsvereinbarung nicht erfüllt werden“, fügte das Unternehmen in seiner Erklärung hinzu.

„Diese Vereinbarung, die durch das zuvor von 3M offengelegte Mediationsverfahren erzielt wurde, ist so strukturiert, dass sie die Beteiligung der Kläger fördert und dazu dient, alle Ansprüche im Zusammenhang mit den Combat Arms Earplug-Produkten zu lösen“, schrieb 3M in der Erklärung. „Die Vereinbarung umfasst alle Ansprüche im bezirksübergreifenden Rechtsstreit in Florida und im koordinierten Verfahren vor dem Staatsgericht in Minnesota sowie potenzielle zukünftige Ansprüche.“

–Aktualisiert um 11:42 Uhr